Un equipo de científicos identificó una nueva especie de dinosaurio carnívoro en la Patagonia argentina. El hallazgo ocurrió en Cerro Overo, cerca de Rincón de los Sauces, Neuquén, y fue publicado en la revista internacional Palaeontologia Electronica tras casi una década de trabajo.
El animal se llama Rinconraptor pipoae, vivió hace aproximadamente 86 millones de años durante el Cretácico y habría alcanzado los siete metros de longitud. Pertenece al grupo de los megaraptóridos: dinosaurios que caminaban en dos patas, tenían brazos robustos y garras que podían superar los 40 centímetros.
La historia arrancó en 2016, cuando personal del Museo Municipal Argentino Urquiza encontró restos fósiles en el lugar. Desde entonces, el equipo volvió en 2018 y 2019 para recuperar más piezas. La investigación fue liderada por Ariel Méndez, científico del CONICET en el Instituto Patagónico de Geología y Paleontología de Puerto Madryn, con colaboración de más de una docena de instituciones de Argentina, España y Corea del Sur.
Los investigadores determinaron que era una especie nueva a partir de dos huesos clave: el húmero (brazo) y la tibia (pierna), más diez vértebras de la cola que permitieron estimar su tamaño comparándolo con otros dinosaurios de la misma familia. En el mismo sector encontraron restos de ejemplares que habrían superado los ocho metros.
Uno de los datos más llamativos del estudio es la similitud entre las vértebras del Rinconraptor y las del Tyrannosaurus rex, lo que refuerza la hipótesis de que los megaraptóridos estaban emparentados con los tiranosáuridos. Argentina concentra la mayor cantidad de restos de esta familia en todo el mundo.
El nombre de la especie también tiene su historia. Rinconraptor hace referencia a Rincón de los Sauces, la localidad neuquina donde aparecieron los fósiles. Pipoae es un homenaje a Laura Pipo, becaria doctoral del CONICET que participó de la campaña de 2019 y falleció en mayo de 2020, antes de que los materiales pudieran ser estudiados en profundidad. Fue el propio Méndez quien propuso incluir su nombre, y el resto del equipo aceptó.
El trabajo fue aceptado formalmente en septiembre de 2026 y suma un capítulo más al registro paleontológico de la Patagonia, una región que 86 millones de años atrás albergaba carnívoros gigantes, sauropodos titanosaurios, cocodrilos prehistóricos y tortugas, todo en el mismo ecosistema.
Fuente: Tiempo de San Juan · 29 de octubre de 2026
Fuente: Tiempo de San Juan
