Zero Hubbard murió el 16 de mayo a los 54 años, pero Hollywood se enteró nueve meses después. La noticia salió a la luz a partir de una campaña en GoFundMe impulsada por su familia para cubrir los gastos del funeral, que recaudó poco menos de la mitad del objetivo, según informó el Daily Mail. El actor estaba internado y atravesaba un cuadro de salud delicado.
Hubbard había sido una figura reconocible de la televisión en los años 80. Alcanzó popularidad en la serie policial Hill Street Blues, donde interpretó al hijo adoptivo del personaje de Betty Thomas durante 14 episodios, entre la tercera y la séptima temporada. También tuvo participaciones en LA Law, Tribes, Cagney and Lacey, Pacific Blue, Trapper John MD y Diff’rent Strokes (Blanco y negro).
Según detalló su hermana Bárbara, el actor fue hospitalizado por dificultades respiratorias, fiebre y escalofríos. El cuadro derivó en neumonía y luego en una infección por rinovirus. Los antibióticos indicados no dieron resultado y, cuando su estado se volvió irreversible, uno de sus hijos decidió desconectarlo del soporte vital. Bárbara señaló que ella y otros familiares consideraron que la decisión fue precipitada.
Una vida marcada por el dolor y las dificultades
A los 16 años, Hubbard sufrió el asesinato de su madre, un hecho que, según su hermana, nunca logró superar y que impactó en su vida y su salud. Tras esa tragedia fue acogido por Betty Bridges, madre del actor Todd Bridges, quien más tarde sería su compañero de elenco en Diff’rent Strokes.
En la adultez se alejó del espectáculo. Se casó y divorció en dos oportunidades, tuvo 10 hijos y se radicó en Flagstaff, Arizona, donde trabajó como administrador de un spa de salud y masajes. Sin recursos al momento de su muerte, su familia recurrió a la colecta online; Todd Bridges colaboró para que el servicio pudiera realizarse. La historia deja una pregunta inevitable: ¿cómo una ex figura televisiva puede quedar en el olvido sin que la industria lo advierta?
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