Juventud de Las Piedras escribió una página histórica en Quito: en su debut absoluto en la Copa Libertadores eliminó por penales a Universidad Católica de Ecuador y avanzó a la siguiente ronda. En el estadio Olímpico Atahualpa, el equipo uruguayo igualó la serie 4-4 en tiempo de descuento y luego se impuso 4-3 desde los doce pasos.
El conjunto dirigido por Sebastián Méndez había perdido 1-0 en la ida, pero logró revertir la historia en la altura. En un partido cambiante, José Fajardo marcó a los 7 y 74 minutos para los locales, mientras que Jhon Chancellor había puesto el 2-1 parcial a los 64. Para Juventud convirtieron Renzo Sánchez (26’), Federico Barrandeguy de penal (45+3’) y Pablo Lago, también desde los doce pasos (48’).
Cuando la clasificación parecía quedarse en Ecuador, Patricio Pernicone anotó en tiempo de descuento el 4-2 que niveló el global 4-4 y llevó la definición a los penales. Allí emergió la figura de Sebastián Sosa, héroe de la noche, con dos atajadas decisivas para sellar el 4-3 definitivo.
En la tanda convirtieron Barrandeguy, Alejo Cruz, Ramiro Peralta y Fernando Mimbacas para el equipo uruguayo; Luis Cangá, Byron Palacios y Gregory Anangonó lo hicieron para Universidad Católica. Ahora, Juventud enfrentará a Guaraní de Paraguay en la Fase 2; el ganador accederá a la Fase 3, última instancia antes de la fase de grupos.
La clasificación a esta Libertadores había sido obtenida bajo la conducción de Diego Monarriz. En paralelo, el presente local muestra otro desafío: el equipo comenzó el torneo uruguayo con una derrota 1-0 ante Cerro Largo y su próximo rival será Montevideo City Torque. ¿Podrá sostener el impulso continental en el frente doméstico?
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